Однажды семь охотников вышли на охоту. Шестерым во всем удача: зверь бежит — зверя на бегу подстреливают, птица летит — птицу на лету подбивают. А седьмой охотник точно слепой по тайге бродит. Нет ему удачи.
Долго ходили охотники по тайге, устали, сделали привал. Поели они, стали спать укладываться. Да прежде чем лечь, сложили у дерева свои ножи и луки. Только у седьмого охотника лук сломан, а нож потерян.
Утром проснулся он раньше всех и видит: окружил их кольцом огромный змей.
Стал охотник потихоньку будить товарищей. Разбудил
Смотрел змей, смотрел на охотника, потом на спину свою покосился и опять на охотника взглянул. «А ведь он хочет, чтобы я к нему на спину сел», — подумал охотник и сел змею на спину. Тут змей расправился, голову поднял и подполз к старому
И в ответ ему тоже раздалось шипенье — это другой змей из лесу показался. Приближаются змеи друг к другу. Подняли головы от земли, вверх потянулись, зашипели и схватились. Весь день и всю ночь бились. Под утро слышит охотник: стал его змей тише шипеть, слабеть стал. Соскочил юноша с дерева, подобрался к другому змею и острым ножом его ударил. С одного раза надвое перерубил. Тут спасенный змей подполз к нему, голову приподнял и прямо в глаза охотнику посмотрел. И сразу будто силы прибавилось охотнику, и глаз у него стал будто зорче, и рука тверже. А змей свистнул тихонько на прощание и в глубь леса пополз.
Вернулся охотник домой и стал самым искусным зверобоем, потому что мудрый змей за добро отплатил ему добром.
Сорока С Длинным Хвостом