Лесные переселенцы
С утра было холодно, накрапывал дождь. Но после обеда тучи вдруг разошлись, выглянуло солнце, и опять стало совсем тепло.
Сережа забрал поскорее удочки, банку с червями и побежал к своему приятелю Вите звать его на рыбную ловлю.
С Витей они встретились по дороге. Тот бежал с удочками к Сереже.
– Вот это здорово! – обрадовались оба. – У нас все согласованно. Чтоб без промедлений!
И мальчики, подмигнув друг другу, весело направились за деревню к реке.
Твердая, будто укатанная, дорожка юркнула в густые заросли ивняка. Ребята
Река раскинулась перед ними широкая, полноводная.
– Смотри, Витя, вода совсем синяя, – сказал Сережа. – Это всегда так бывает к осени.
Витя тоже взглянул на синюю реку, на первые желтые листья, плывущие возле берега, и хмуро ответил:
– Да, лето прошло. Прощай теперь купание, рыбалка…
Мальчики слазили под большой ивовый куст, достали оттуда два самодельных весла, отвязали стоявшую под ракитой плоскодонную лодку и поплыли вверх по реке к заветному местечку под крутояром. Это место было им хорошо знакомо. Там брались крупные окуни, а иной
Добравшись до крутояра, рыболовы опустили на дно вместо якоря тяжелый камень на веревке. Лодка сразу остановилась, слегка покачиваясь от медленного течения воды.
Пока Витя не спеша развязывал свои снасти и надевал на крючки насадку, Сережа уже закинул две удочки.
– Да не копайся же ты! – нетерпеливо сказал он приятелю.
Наконец и Витя тоже все наладил, закинул удочки, и оба, усевшись поудобнее, стали ждать поклевки.
Не упуская из виду своих поплавков, ребята в то же время поглядывали по сторонам, на широкий, уже по-осеннему хрустально чистый простор реки. Ее левый берег, который подмывала вода, был крутой, облесенный. Старые разлатые березы и сосны точно спускались по глинистому откосу к реке. Они хватались за выступы берега крючковатыми обнажившимися корнями. Тут же, на рыхлых глинистых оползнях, примостились какие-то кустики. Все было еще зеленое, и только вдали, на самой излучине, будто огонь костра в безветренный день, ярко краснел одинокий куст рябины – первый вестник наступающей осени.
А на правом луговом берегу близость осени чувствовалась еще сильнее. Высокая густая трава давно была уже скошена и сметана в стога. Они темнели на гладком, ровном лугу и словно манили ребят забраться на самый верх и скатиться с этой зеленой горки из трав и цветов, от которых так славно пахнет горячим, но уже уходящим летом.
– Гляди, что это: облачко или дымок? Вон, вон, над стогами! – сказал Сережа. – И так быстро движется!
– Вижу, – кивнул головой Витя.
Оба смотрели на странное облачко, которое неслось над самой землей, все увеличиваясь и приближаясь.
– Это птицы! Стая птиц! – первый разглядел Витя. – Ой, сколько их! Сюда летят.
Птицы действительно летели к реке. Их было очень много, несколько сотен небольших темных птиц. Они летели одной плотной стаей, чуть не касаясь друг друга.
Подлетев к самой реке, вся стая, будто по команде, круто развернулась, потом сделала в воздухе еще один разворот и со страшным шумом, гамом облепила прибрежные кусты и деревья. Щелканье, свист, трескотня наполнили воздух.
– Скворцы! Скворцы! – обрадовались ребята. – В стаю сбились, собираются улетать на юг.
– А вот и еще один путешественник, – улыбнулся Сережа, поймав рукой летевшую в воздухе тонкую нить паутины; на конце ее сидел крохотный паучок.
Сережа приподнял руку.
Набежавший ветерок сорвал с его пальцев легкую паутинку, и она вновь полетела куда-то вдаль, через речку, к разросшимся на берегу ивовым кустам. Там, верно, и задержалась, прицепившись к ветвям.
– Так молодые паучки осенью и расселяются из гнезда, – сказал Сережа. – Мне об этом папа рассказывал. Очень занятно у них получается. Выберется паучок куда-нибудь на верхушку стебля и выпустит из себя паутинку. Ветер подхватит ее, понесет далеко-далеко, а паучок на ней и полетит, как на парашюте. Где на землю опустится, там и зимовать будет.
– Это ловко, – одобрил Витя. – Смотри, сколько паутины над рекой летит. Значит, все паучки путешествуют?
– Конечно, – ответил Сережа.
– А что это там плывет? – вдруг спросил Витя, указывая на какие-то темные точки, которые плыли по реке, постепенно приближаясь к лодке.
– Наверное, листья или сучки… – ответил Сережа. – Гляди, у тебя клюет!
Витя вытащил хорошего окуня. Он сорвался с крючка уже в лодке, начал прыгать по дну, и ребята его чуть не упустили.
Посадив рыбу в ведерко и взглянув снова на речку, мальчики едва не вскрикнули от изумления: то, что они издали приняли за плывущие сухие листья, в действительности были какие-то зверьки. Они старались переплыть реку с лесного берега на луговой, но сильное течение сбивало их и несло вниз по реке.
Зверьков было очень много. Всюду из воды высовывались темные головки и, будто веточки, торчали намокшие длинные хвосты.
– Белки, – тихо сказал Витя, когда течение поднесло некоторых зверьков поближе к лодке. – Кто же их в речку загнал?
– Верно, в другие леса перебираются, где еды побольше, – так же тихо ответил Сережа, не спуская глаз с плывущих зверьков.
– Смотри, выплыть не может! – вдруг вскрикнул Витя. – Сейчас утонет! И другая тоже! Уже захлебывается!
– Давай помогать! Перевезем их через речку, – мигом решил Сережа.
– Давай!
Ребята подняли со дна груз, и лодка медленно поплыла по течению.
Витя тут же взялся за весла и стал грести, а Сережа, стоя на носу, ловко подхватывал сачком плывущих белок и сажал их в лодку.
Измокшие, обессиленные зверьки даже не пытались выскочить из нее. Они только бежали подальше от людей, на корму, и там, собравшись в кучу, сидели на лавочке и на бортах.
– Высадим этих на берег, а то уж и места нет, – весело сказал Сережа. – Ишь как сбились! Сейчас в воду попадают.
Витя причалил лодку кормой к берегу. Белки мигом выскочили из нее и побежали по скошенному лугу прочь от реки.
– Наверное, в те леса, – указал Сережа на синевшие вдали вершины. Далеко им бежать, километров десять, не меньше.
– Да, нелегкое путешествие, – ответил Витя, и мальчики вновь начали помогать зверькам переправляться через глубокую реку.
Ребята трудились больше часа, а зверьков в реке все не убавлялось. Казалось, все белки, живущие в лесах на левом берегу, решили вдруг переселиться на правый луговой и бежать по нему за десятки километров искать какие-то другие леса, богатые шишками, орехами и желудями.
Наконец маленькие переселенцы, кажется, все уже закончили свою опасную переправу, и река опустела.
Мальчики облегченно вздохнули, разминая усталые руки.
– Вот это была работа! – весело сказал Сережа.
– Да, повозились здорово. Зато сколько мы их спасли! – ответил Витя. – А почему они знают, что в тех лесах за рекой больше еды?
– Откуда ж им это знать? – ответил Сережа. – Так, бегут наудачу, пока не наткнутся… Ну, поплывем домой. Хорошо, что теперь по течению плыть.
Витя снова взялся за весла.
– Постой, еще одна, – вдруг сказал он, заметив плывущую белку. Подберем ее.
Однако не успел Витя даже повернуть лодку, как большой коршун, кружившийся над рекой, камнем упал в воду и тяжело поднялся, держа в когтях схваченного зверька.
В тот же миг ребята так завопили, что даже сидевшие на кустах скворцы разом сорвались с мест и полетели прочь от реки.
Перепуганный этим воплем, коршун метнулся в сторону, выронил добычу и поспешно убрался подальше от речки в лес.
Но зверек, видно, все-таки пострадал от когтей хищника. Упав в воду, он снова пустился вплавь, однако плыл уже тяжело, вот-вот готовый скрыться под воду.
– Не успеем, утонет, – задыхаясь от волнения, шептал Сережа.
Он стоял на носу лодки с сачком в руках, готовый, кажется, сам броситься в воду на помощь зверьку.
Витя, стиснув зубы, греб изо всех сил.
– Скорей, скорей! – повторял Сережа. – Опоздаем!
И, когда ребята были уже в двух шагах, последние силы оставили зверька, и он, отчаянно зашлепав лапками, исчез под водой.
Легкий кружок разошелся на том самом месте, где только что плыл маленький лесной путешественник.
– Утонул! – вскрикнул Сережа, наугад черпая сачком и выхватывая его из воды. – Вот он! Поймал! – тут же не своим голосом завопил он.
Витя бросил весла и мигом повернулся к товарищу.
В подсачке у Сережи слабо шевелилось что-то живое.
Мальчики бережно вынули измокшего, совсем ослабевшего зверька.
Сережа снял с себя куртку, постелил ее на корму и положил спасенную белку.
К радости ребят, зверек очень скоро оправился от неудачного купания.
Он привстал, отряхнулся, потом уселся поудобнее на корточки и начал передними лапками отжимать воду со своей вымокшей шкурки и с длинного, слипшегося хвоста.
Белка отряхивалась и приводила себя в порядок, вовсе не обращая внимания на ребят.
– Повезем-ка ее домой, – сказал Витя, – а то ведь она здорово измучилась, да и от других белок отстала. Где она их теперь ночью найдет?
– Ну что ж, – согласился Сережа.
И мальчики поплыли домой.
Начало быстро темнеть. Над водой закурился туман. А вверху, над головами ребят, уже зажглись звезды; не те, что еле мерцают в душные летние ночи, но по-осеннему острые и лучистые, как морозные иглы в поблекшей траве.
Было уже темно, когда Сережа и Витя приплыли в деревню.
Дома они посадили белку в клетку. За ночь она совсем отдохнула. А наутро ребята отнесли зверька в заречный лес и выпустили на волю.
(1 оценок, среднее: 5.00 из 5)