Курочка камышница
Поехали мы как-то с сыном Володей на лодке за утками. Долго плавали среди камышей, а уток все нет и нет. Но вот наша лодка выплыла в широкий залив. По краям у берегов камыши топорщатся густой зеленой щетиной, а середина залива чистая, ни травинки, одна вода.
Только, видим, вдали на воде что-то чернеет, а что – разглядеть не можем. Стали подъезжать ближе, смотрим – плывет какая-то птица. Плывет от нас, торопится, а почему-то не улетает,
Володя поднял ружье, но в тот же миг птица исчезла под водой. Через несколько секунд она вынырнула в другом
Мы подплыли поближе, ждем, пока она снова вынырнет. Вдруг я вижу – невдалеке от нас из-под воды показалась какая-то темная точка. Показалась и скрылась. Потом опять появилась и опять исчезла.
Приметил я получше это место, взялся за весла и направил туда лодку. Володя глядит на меня, ничего понять не может:
– Куда ты, папа, плывешь?
А я молчу, смотрю в одну точку, боюсь это место на воде потерять. Подплыл, гляжу через борт и вижу: сидит под водою небольшая птица, лапами за водоросли
Опустил я осторожно руку да как схвачу птицу. Вытащил наружу и сыну показываю:
– Вот смотри, как охотиться нужно.
– Кто это? Кто это? – спрашивает Володя.
А птица бьется у меня в руках, вырваться хочет. Вся она темная, почти черная, головка маленькая, клюв остренький, короткий, а лапы огромные, зеленые, и пальцы длинные, как у цапли.
– Это, – говорю, – болотная курочка камышница. Она очень хорошо по болоту бегает, и плавает, и ныряет, а вот летает плохо. Потому она и не любит на крыло подниматься. Она и от нас хотела под водой спрятаться, да не удалось. Мы ее и под водой поймали.
– А знаешь, папа, – сказал Володя, – давай-ка ее в камыши выпустим. Ведь мы же ее не застрелили. Это не по-охотничьи – руками ловить.
– Что ж, давай выпустим, – согласился я.
Мы подплыли поближе к камышам. Дальше плыть было трудно – вся вода покрыта широкими плавучими листьями кувшинок.
– Ну, Володя, гляди, пускаю! – И я выпустил нашу пленницу из рук.
Она тяжело пролетела несколько метров, опустилась на воду, прямо на листья, и вдруг побежала по ним, да так ловко, прямо как по земле – с листа на листок, с листа на листок! – и скрылась в камышах.