Раз зимней ночью притаился горностай под кустарником – сидит, мышей караулит. И вдруг словно гора ему на спину свалилась. Ногами горностаю не за что ухватиться, от страха земля из-под ног ушла. Невзвидев света, он обернулся и вцепился зубами в гору.
– А-а-а!.. – раздался страшный крик, плач, стон, и тяжесть свалилась со спины.
И горностай разглядел раненого зайца. Задняя нога до кости прокушена, на белый снег красная кровь течет.
Плачет заяц, рыдает:
– Никогда я тебя не прощу, горностай! Я нечаянно тебе на спину упал.
–
– А-а-а, а-а-а… Все равно не прощу! – И заяц на трех ногах в лес уполз.
Еще месяца не прошло, а горностай уже получил из леса письменный приказ: “В мой аил на суд сейчас же явитесь. Зайсан здешнего леса Темно-бурый Медведь”.
Круглое сердце у горностая стукнуло. Маленькие – косточки со страха гнутся. Робко-робко входит он в большой аил. А там, рядом с хозяином, сидит весь, до самых глаз, забинтованный заяц. Медведь поднял пушистые ресницы и красно-желтыми глазами на горностая смотрит.
– Ты как смеешь кусаться?
Горностай – точно немой, только
– Я… я… охотился, – еле слышно прошептал он.
– На кого охотился?
– Мне хотелось мышь поймать, за птицами погоняться.
– Это правда: мыши и птицы – твоя пища, – сказал медведь, – а зайца зачем укусил?
– Он на меня сзади свалился. Я его в лицо не узнал. У зайца голова зимой, как снег, белая.
– Это правда, – сказал медведь, почесал лапой нос и повернулся к зайцу. – А ты зачем горностаю на спину прыгнул?
-Я его со спины не узнал, – всхлипнул заяц. – У него зимой спина белее снега.
– И это тоже правда.
Долго молчал угрюмый медведь. Перед ним жарко трещал большой костер. Над костром висел золотой котел с семью бронзовыми ушками. Этот свой любимый котел медведь никогда не чистил. Он боялся, что вместе с грязью счастье уйдет. И золотой котел был сажей в сто слоев покрыт. Долго думал мудрый медведь, потом потер свою лапу о закопченный котел и вычернил зайцу уши.
– Теперь ты, горностай, всегда зайца в лицо узнаешь.
Еще раз потер лапу и вымазал сажей горностаю хвост.
– И ты, заяц, спину этого малыша по черному хвосту всегда отличишь.
Вот с тех самых пор зайцы с горностаями никогда не сталкиваются.
(1 оценок, среднее: 5.00 из 5)Марфа Крестьянская Дочь