Жил на свете один человек, было у него три дочери. Матери у них не было, а была злая-презлая мачеха. Что колючки в глазах – то для мачехи мужнины дочки.
Притворилась мачеха больной, говорит мужу:
– Уберешь дочек – встану, нет – умру.
Задумался старик: как избавиться от дочерей? Подумал, подумал и решил:
– Пойдемте, дети, наберем яблок, я знаю хорошую яблоню.
Пошли, взяли с собой палас. Под яблоней была вырыта большая яма. Постелил старик палас поверх той ямы, прикрыл сверху листьями, залез на яблоню и говорит дочкам:
–
Растряс старик яблоню, взялись дочки за руки, побежали, ступили на палас, провалился палас, и все три девушки вместе с яблоками попадали в яму.
Слез старик с дерева и поплелся домой.
А девушки сидят в яме и плачут. Проголодались девушки, и говорит старшая:
– Съешьте меня, сестры, не могу я больше мучиться!
– Нет, меня съешьте, нет сил моим мукам, – говорит средняя.
А младшая стала просить добрых духов:
– Пусть на время одна рука у меня станет заступом, другая лопатой.
Стала одна рука девушки заступом, другая лопатой.
Подошла девушка, сама наелась и для сестер взяла. Так лазила она в царские конюшни и таскала изюм с миндалем.
Похудели кони. Доложили конюхи царю:
– Кормим коней изюмом с миндалем, а они все худеют и худеют.
Поставил царь сторожей, смотрят сторожа – пришла девушка и давай выгребать в подол из кормушек изюм и миндаль. Схватили ее, ведут.
– Куда ведете? – спросила младшая сестра.
– К царю.
– Так подождите, приведу сестер, всех вместе поведете.
– Хорошо.
Отвели всех трех сестер к царю, рассказали те ему все.
Царь спросил старшую сестру:
– Что ты умеешь делать?
– Я такой ковер сотку, что все твое царство усядется и еще место останется.
– А ты что умеешь? – спросил царь среднюю.
– Я такой обед сварю, что в яичной скорлупе уместится, а весь твой народ тем обедом насытится.
– А ты? – спросил царь младшую.
– Я могу родить золотокудрых детей – мальчика и девочку, – сказала младшая.
Царь женился на младшей, а старших отдал своим советникам.
Прошло время, родила царица золотокудрых детей. Завидно старшим. Выкрали они детей, подбросили вместо них щенят, золотокудрых детей бросили в колеса мельницы, а царю доложили:
– Родила твоя жена щенят, а не золотокудрых детей.
Разгневался царь:
– Возьмите ее, привяжите к воротам: пусть прохожие плюют ей в лицо и грудь сажей мажут.
Привязали бедную женщину к воротам, плюют ей в лицо, мажут грудь сажей.
А мельник услышал детский плач, вышел. Видит – застряли в колесах дети – мальчик и девочка.
– Не дал мне бог своих детей, так хоть их усыновлю, – сказал мельник, взял золотокудрых детей, выстроил им дом и поселил их там.
Прошло сколько-то времени, дети подросли.
Вот раз царь затеял пир. Позвал он на тот пир всех подданных – мужчин и женщин.
Пошли и золотокудрые брат с сестрой. Кто ни пройдет в ворота, все плюют в лицо этой женщине и мажут ей грудь сажей. Подошли золотокудрые брат с сестрой, отмыли ей грудь и поцеловали, а лицо розой обласкали.
Собрались гости к царю, сели, разговаривают. Встал золотокудрый мальчик и говорит царю:
– Та женщина, что к воротам прикована, – моя мать, а ты, царь, – мой отец.
Не поверил царь.
Взял мальчик со стола сухую виноградную ветвь и сказал:
– Если все это правда, и она – моя мать, путь зазеленеет эта ветвь и повиснут на ней гроздья винограда.
Потом взял жареного фазана и сказал:
– Если это правда, и ты, царь, – мой отец, путь оживет этот фазан, прыгнет на эту ветвь и крылами поведет.
Только он произнес – зазеленела в его руках ветка, повисли на ней спелые, сочные ягоды винограда, а фазан ожил, взлетел на ветку и встряхнул своими красивыми крыльями.
Обрадовался царь, обнял своих детей и стал целовать.
Привели мать, одели ее в царские одежды и воздали ей царские почести. А злых сестер из царства далеко за высокие горы прогнали, чтобы они никогда обратную дорогу не нашли.
Мор там, пир здесь,
Отсев там, мука здесь.
Седло в Мцхета я забыл,
Сбрую – на Арагви,
Дай вам всем победы,
Кто добром живет.
Марийские Сказки О Багатырях